최근 대작 게임들이 인기를 끌며 게임을 즐기는 유저들도 덩달아 늘어나고 있다. 게임이 완전히 놀이 문화로 자리잡고 있어 개인이 즐거움을 느끼는 플레이는 물론 친목도모 등의 수단으로도 활용되고 있다.

국내의 경우 인터넷 보급률이 높을 뿐만 아니라 네트워크의 품질이 뛰어나 집에서도 온라인 게임을 즐기는데 큰 불편이 없다. 하지만 점점 높아만 지고 있는 최소 하드웨어 스펙 등으로 인해 PC방을 이용하는 유저들이 상당히 많다.

단순히 게임을 즐기는 것에서 한걸음 더 나아가 종합 엔터테인먼드 공간으로 진화하고 있는 PC은 새로운 유저들을 끌어들이기 위해 하루가 다르게 변신하고 있다.

이번에 살펴볼 VRIZ PC CAFE 가 대표적인 케이스라 할 수 있다. 차별화된 하드웨어 스펙과 인테리어, 각종 편의 시설을 갖추고 있어 쾌적한 환경에서 게임을 즐기고자 하는 유저들이 발길이 끊이지 않는 것을 확인할 수 있었다.

이번 시간에는 VRIZ PC CAFE 를 통해 PC방이 어떻게 업그레이드 되어가고 있는지 살펴볼 예정이다. 그럼 하나하나 확인해 보도록 하자.

VRIZ PC CAFE 는 주연테크에서 운영하고 있는 PC방으로 현재 홍대점, 종로점, 신촌점, 마곡점, 수영 영통점 등, 5개의 매장이 운영되고 있다. 단순히 게임만을 즐기는 일반 PC방과 달리 편하게 쉬었다 갈 수 있는 카페와 같은 컨셉을 접목한 것이 특징이다.

신촌점의 경우 Intel i7-7700 CPU에 GTX 1080 그래픽카드 장착한 좌석이 70석을 넘어 엔비디아로 부터 플래티넘 등급을 받을 예정이며 최신 게이밍 기어를 설치해 게임 몰입감을 높였다. 매장이 지하 2층 / 3층으로 독립된 공간으로 구분이 되어 있어 각종 게임대회를 개최하기 위해 매장 대관에 대한 문의가 많은 상태로 트위치 PUGB 스쿼드 선발전도 진행했다.

탐방을 진행한 신촌점은 총 284석의 초대형 PC방으로 일반PC 뿐만 아니라 VR 룸도 별도로 준비되어 있다. 일반석은 210석으로 인텔의 메인스트림급 프로세서인 i5-7500 프로세서가 사용되고 있으며 랙없는 깔끔한 게임 플레이를 위해 GTX 1060 6GB 을 탑재했다. 여기에 16GB DDR 4 메모리와 600W 파워 서플라이, 게이밍 키보드와 마우스로 구성된다.

프리미엄 석은 총 76석으로 최상의 퍼포먼스 구현을 위해 i7-7700 프로세서를 탑재했다. 최근 출시되는 게임들 대부분은 프로세서 사용율이 높아 더 쾌적한 환경에서 게임을 즐길 수 있다. 또한 프리미엄 이라는 단어에 걸맞게 GTX 1080을 장착해 대부분의 게임을 풀옵션에서 즐길 수 있다.

현재 국내의 많은 PC방들이 4세대 이전의 인텔코어 프로세서를 사용하고 있다. VRIZ PC CAFE 는 PC방 시장조사를 하고 내부 엔지니어 들의 의견을 종합해 게이밍에 최적화된 7세대 인텔코어 프로세서를 탑재했다고 관계자는 전했다. 현재 종로점과 신촌점 뿐만 아니라 마곡, 수원 영통점에서도 7세대 인텔코어 프로세서를 탑재한 PC를 운용하고 있다.

현재 i5-7500 과 i7-7700 프로세서를 사용하고 있는데 유저들의 반응은 상당히 호의적이라고 한다. 특히 i7-7700 기반의 프리미엄 석의 자리를 선점하려는 유저들이 늘어나고 있다.

배틀그라운드의 풀옵션 구동이 힘든 일부 PC방과 달리 최상위 스펙으로 구성되어 있어 랙없는 깔끔한 게이밍이 가능하다. 이런 이유로 배틀그라운드를 즐기는 유저들에게 특히 큰 인기를 끌고 있다고 한다.

최근 유저들에게 큰 인기를 끌고 있는 VR관련 컨텐츠를 즐길 수 있도록 전용 룸을 설치한 것도 차별화된 부분이라 할 수 있다. 프리미엄 석과 같이 7세대 인텔코어 i7-7700 과 GTX 1080 기반으로 구성되어 VR 컨텐츠를 부드럽게 즐길 수 있다.

방을 기준으로 30분에 1만 2천원, 1시간에 2만원의 요금이 책정되어 있으며 총 21개의 VR 게임 및 컨텐츠를 제공하고 있다. (게임은 점점 늘어날 예정이다.) 특히 전용 런처가 설치되어 VR 컨텐츠에 익숙하지 않은 유저들도 쉽게 이용할 수 있다고 한다.

신촌점과 종로점을 관리하고 있는 한창영 본부장은 "300 대 가까운 고성능 PC를 관리할 때 발열과 전력소모가 특히 신경 쓰이는 부분인데 공정 개선을 통해 전력 소모를 줄이면서 퍼포먼스를 높인 7세대 인텔코어 프로세서 사용으로 큰 스트레스 없이 PC를 관리하고 있다"고 전했다.

또한 "더 높은 성능을 구현하는 8세대 인텔코어 프로세서가 출시 되었는데 물량이 정상적으로 확보되는 시점에 신규 매장에 사용할 계획" 이라고 밝혔다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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