게임 시장이 활기를 띄면서 PC관련 부품 시장도 오랜만에 활기찬 모습을 보이고 있다. 특히 게이밍 기어의 경우 고가의 부품들로 구성되는 것이 일반적이기 때문에 하드웨어 제조사들은 고가 제품에 대한 마케팅에 열을 올리고 있다.

인텔 프로세서는 다양한 라인업으로 제품을 출시하고 있어 성능이나 가격에 따라 쉽게 제품을 선택할 수 있는 제품군이다. 보급형 PC를 위한 셀러론이나 펜티엄 프로세서를 비롯해 좀더 높은 성능과 쾌적한 사무 환경 등을 위한 Core i3, 게임은 물론 고성능을 필요로 하는 S/W 에 적합한 i5, 하이엔드 PC를 구성하고자 하는 유저들을 위한 Core i7 까지 다양하게 선택할 수 있다.

특히 6세대 인텔코어 프로세서 '스카이레이크' 는 전작대비 높아진 성능과 뛰어난 전력 효율성이 더해져 새로운 메인보드 소켓을 사용 함에도 업그레이드 하는 유저들이 무척 많다. 특히 성능에 민감한 PC 방 등에서는 스카이레이크 기반의 PC를 사용하는 것이 일반적인 추세이다.

이번 시간에는 고성능PC 유저들 사이에서 큰 인기를 얻고 있는 '스카이레이크' 의 특징을 살펴보고 용도별 CPU 선택 방법을 살펴볼 예정이다. 그럼 이제부터 하나하나 알아보도록 하자.

6세대 인텔코어 프로세서 스카이레이크는 22nm 이상으로 공정으로 이루어진 기존 프로세서와 달리 14nm 미세공정으로 설계되어 높은 전력 효율성을 보여준다. 65W 의 TDP를 지원해 84W TDP를 지원했던 하스웰 (i5-4690) 대비 저전력을 실현했다. 특히 프로세서는 필요에 따라 액티브와 아이들을 반복하며 소비 전력을 최소화 하는 스피드시프트 (SpeedShift) 기술도 제공되며 더 높은 전력효율을 기대할 수 있게 되었다.

저전력을 구현 하면서도 성능은 더 높아진 것 또한 장점이라 할 수 있다. 동일 라인업의 프로세서를 비교했을 때 스카이레이크의 성능이 우수해 새로 PC를 구입하는 유저들이나 구형PC 의 업그레이드를 생각한다면 스카이레이크를 구입하는 것이 현명하다.

높은 성능을 구현하는 이유는 전체적인 플랫폼 변화도 한몫 하고 있다. DDR3 메모리를 지원했던 전작과 달리 DDR4 메모리를 지원하는데 DDR4 메모리는 더 적은 소비전력으로 발열을 줄였을 뿐만 아니라 DDR3 대비 많은 클럭당 대역폭을 제공하는등 전반적인 PC퍼포먼스를 올려주어 더 만족스런 PC라이프를 즐길 수 있다.

6세대 인텔코어 프로세서 i5 는 더 높은 성능을 필요로 할 때 순간적으로 작동속도를 향상시키는 '인텔 터보부스트 2.0' 가속처리 기술을 지원해 3D 게임이나 전문성을 요하는 S/W도 부드럽게 구동할 수 있으며 기존 H264 코덱을 넘어서는 고효율 코덱인 HEVC/H265/x265를 정식 지원해 더 빨라진 인코딩 능력을 경험할 수 있다.

특히 일상적인 사진 편집은 물론 웹디자인 등의 전문적인 용도로도 충분히 활용할 수 있는 퍼포먼스를 구현한다. 특히 i5 에 8GB 이상의 대용량 메모리와 SSD 가 더해진다면 대용량의 파일도 부드럽고 빠르게 로딩할 수 있으며 QHD 이상의 고해상도 모니터에서도 깔끔한 작업이 가능하다.

포토샵이나 일러스트와 같은 2D 그래픽 작업의 경우 높은 수준을 요구 하더라도 i5 프로세서 정도라면 무리없이 작업 할 수 있다. 여기에 최근 폭발적인 인기를 끌고 있는 오버워치나 LOL 등의 온라인 게임의 경우도 i5 프로세서를 사용하면 여유롭게 구동할 수 있다.

높은 성능을 원하는 유저들에게 필수 부품이라 할 수 있는 인텔 i7 프로세서는 14나노의 3D 트라이게이트 공정기술로 제작되었으며 8MB 의 넉넉한 L3 캐시를 지원한다. 여기에 전작보다 낮아진 65W 의 TDP 를 지원하며 쿼드코어에 터보부스트와 하이퍼스레딩을 지원해 높은 성능을 경험할 수 있다.

특히 3.4GHz 의 기본 클럭을 지원하는 i7-6700 과 달리 배수락 해제로 오버클럭이 가능할 뿐만 아니라 기본클럭이 4GHz 로 구성된 i7-6700K 도 별도로 판매되고 있다.

2D 디자인에 최적화된 i5 와 달리 i7 프로세서는 더 많은 자원소모가 필수적인 3D 그래픽이나 영상편집 용으로 활용할 수 있다. 대표적인 3D 편집툴인 에프터이팩트를 비롯해 고해상도 도면을 확인해야 하는 캐드 등의 작업에서 유용하게 활용할 수 있으며 베가스나 프리미어와 같은 영상 편집툴에서도 i5 대비 쾌적한 사용 환경을 경험할 수 있다.

또한 GTX10 그래픽카드를 필수적으로 사용해야 하는 3D 게임에서도 i7 은 만족스런 성능을 경험할 수 있다. 일반 게임과 달리 그래픽 뿐만 아니라 프로세서의 자원을 많이 사용하는 게임의 특성상 높은 성능은 필수적인 부분이라 할 수 있다.

퍼포먼스에 특히 민감한 PC방 에서는 높은 성능을 구현하는 6세대 인텔코어 프로세서를 사용하는 것이 일반적이다. 특히 높은 가성비를 구현하는 i5 프로세서를 주로 사용했던 예전과 달리 최근에는 고성능 게임을 즐기는 유저들을 위해 i7 프로세서를 사용하는 PC방이 점점 늘어나고 있다.

상단에서 말씀드린 것과 같이 오버워치나 LOL 과 같은 온라인 3D 게임의 경우 i5 프로세서로 여유롭게 구동할 수 있는데 반해 더 높은 성능을 필요로 하는 3D 게임의 경우 i7 프로세서에서 높은 옵션으로 즐길 수 있다. 쾌적한 게이밍 환경을 선호하는 유저들의 눈높이를 맞추기 위한 PC방의 노력으로 i7 프로세서 탑재가 점점 늘어날 것으로 보여지고 있다.

고성능을 필요로 하는 PC를 구성할 경우 많은 비용이 소모되기 때문에 부품 선택이 신중을 기해야 한다. 특히 PC교체나 업그레이드 주기가 길어진 현 상황에서 용도에 따른 부품 선택은 추후 불필요한 비용 소모를 최소화 할 수 있는 길이라 할 수 있다.

메인스트림급 프로세서인 i5 는 대부분의 사용 환경에서 높은 만족감을 경험할 수 있다. 일반적인 온라인 게임은 물론 포토샵이나 일러스트와 같은 2D 디자인 작업용으로 활용할 수 있으며 4K 고화질 동영상 등도 부드럽게 재생해 전문 작업을 하지 않는다면 좋은 선택이 될 것이다.

에프터이팩트와 같은 3D 디자인이나 프리미어와 같은 영상편집 등, 전문적인 용도로 PC를 사용한다면 i7프로세서가 좋은 선택이 될 것이다. 특히 풀옵션 게임을 즐기고자 할 경우 더 쾌적한 사용 환경을 경험할 수 있기 때문에 게이밍 부품으로써도 만족스런 사용성을 경험할 수 있다.

새롭게 PC를 조립하거나 구형PC를 업그레이드 하는 유저들이라면 자신의 사용 용도를 확인후 프로세서를 구입하기 바란다. 프로세서만 선택하면 다른 부품들을 선택하는데 큰 고민은 없을 것이다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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