Wi-Fi를 지원하는 디지털 기기의 대중화에 따라 유/무선 공유기 시장도 점점 파이를 키워가고 있다. 몇 년전만 해도 단순히 무선을 지원하는 것에 만족했던데 반해 최근에는 유저들의 눈높이가 높아져 무선 품질, 속도, 지원기능, 안정성 등에서 만족스러운 모습을 보여주는 제품을 구입하고 있으며 이에 따라 보급형 위주의 모델에서 높은 가격대를 유지하는 고급형 모델 또한 판매량이 상당히 늘어나고 있다.

이번에 리뷰를 진행 할 TL-WDR4300 는 국내보다 해외에서 훨씬 유명한 TP-LINK (이하 티피링크) 의 고급형 듀얼밴드 기가비트 라우터로 일반 제품 대비 바른 속도와 특유의 안정성, 다양한 기능을 제공하며 고가의 모델답게 디자인에서부터 차별화된 모습을 보여주는 것을 확인할 수 있었다. (이미 판매중인 모델로 유저들에게 폭발적인 인기를 끌고 있다.)

시중에서 흔히 볼 수 있는 2-3만원 대의 유무선 공유기와 비교해 어떤점이 다른지 무척이나 궁금하다. 리뷰를 통해 디자인 및 특징을 살펴보고 각종 테스트를 통해 성능을 확인해 보도록 하자.

☆ 본제품은 테스트 용 기기로 실제 판매 제품과 스펙의 차이가 있을 수 있습니다.

▲ 제품 패키지 캡쳐 이미지

TP-LINK 는 120여개 국가에 SOHO & SMB 네트워크 제품으로 판매하고 있는 WLAN 및 브로드밴드, CPE 기기의 세계 1위 공급 회사로 집중적인 연구 개발과 효율적인 생산, 철저한 품질관리로 전세계에 다양한 네트워크 제품을 판매하고 있다. (국내 유저들에게는 다소 생소할 수 있으나 네트워크 분야에서는 세계적인 명성을 가지고 있는 제조사 이다.)

2012년에 이어 2013년 1분기에도 서계 WLAN 점유율 1위를 기록하고 있으며 (하위 4브랜드의 시장 점유율을 합한 것 보다 TP-LINK 의 점유율이 훨씬 높다.) 특유의 성능과 안정성, 공격적인 마케팅으로 점점 점유율을 늘려가고 있다.

풀KIT 의 모습으로 본체를 비롯해 3개의 안테나 및 전원 어댑터, 퀵 매뉴얼, S/W CD, 랜 케이블 등을 기본 제공하는 것을 확인할 수 있다.

243 x 160.6 x 32.5mm 의 크기와 약 496g (노트포럼 측정 기준) 의 무게로 일반 유무선 공유기에 비해 다소 크고 무거운 것을 확인할 수 있다. (유/무선 공유기의 경우 휴대성이나 이동성을 전혀 고려할 필요가 없기 때문에 별다른 불편은 없으리라 보여진다.) @ 저가형 제품과는 성능 및 지원 기능에서 확연한 차이를 보이기 때문에 제품이 커진 것이라 이해하면 될 것이다.

기기의 디자인은 그동안 보아왔던 유/무선 공유기 중 가장 멋스러운 것을 확인할 수 있었다. 블랙 컬러의 중후함에 하이그로시 코팅을 적용해 고급스러운 느낌을 배가한 것은 물론 우주선은 연상시키는 날렵한 설계로 시각적 만족감을 극대화 했다. (아무것도 모르는 상태에서 디자인만 봐도 이 제품은 고가형이라 느껴질 정도로 특유의 아우라를 보여주고 있다.)

기기 전면부의 모습으로 중앙에 인디케이터가 장착되어 공유기의 작동 상황을 손쉽게 파악할 수 있다. TL-WDR4300 는 5GHz / 2.4GHz 의 듀얼밴드 유/무선 공유기로 각각의 연결을 통해 300Mbps 와 450Mbps 의 속도로 동시에 신호를 전달하고 수신할 수 있다. (측면에 프린팅된 N750 은 300 + 450을 말하는 것이다.) @ 일반 공유기의 경우 Wi-Fi 나 블루투스의 무선규격이 2.4GHz 대역이므로 전파간 충돌이 일어나 속도가 저하될 수 있다. 이에반해 WDR-4300 은 5GHz 대역을 지원해 전파간 간섭현상 없이 빠른 속도의 Wi-Fi를 경험할 수 있고 비디오 스크리밍 이나 온라인 게임 등도 원할하게 구동할 수 있다.

기기 상단부의 모습으로 디자인 부분에서 말씀드린 것과 같이 하이그로시 코팅을 적용해 고급스러운 느낌을 한껏 살린 것을 확인할 수 있으며 내부의 칩셋에서 발생하는 열을 효과적으로 제어할 수 있도록 통풍구가 설치된 것을 알 수 있다. (WDR4300 은 최신 스마트폰, 스마트 TV, 태블릿 PC, VOIP 등과 완벽한 호환성을 자랑하며 IP Qos 지원으로 대역폭을 최적으로 활용, 혼잡시 대역폭 제어 기능을 통해 네트워크 성능이 저하되는 것을 방지할 수 있다.)

기기 측면부의 모습으로 별다른 장치는 설치되어 있지 않으며 상단부와 같이 깔끔하게 구성된 것을 확인할 수 있다.

기기 후면부의 모습으로 저가형 모델과는 확연히 다른 모습을 보여주는 것을 확인할 수 있다. (안테나가 빌트인 되어 있는 일반 모델과 달리 분리가 가능한 모듈형 방식을 채택했으며 2개의 USB 단자도 지원한다. 또한 On/Off 버튼 및 Wireless 설정 스위치도 지원하는 것이 눈에 띈다.)

좌측면의 모습으로 전원 단자 및 버튼, 무선 스위치가 지원되며 2개의 USB 단자 및 인디케이터가 설치된 것을 확인할 수 있다. (2개의 USB 단자는 프린터 서버 및 FTP 서버로 활용할 수 있으며 미디어 파일공유 기능을 지원해 USB 저장장치에 사진 이나 문서, 음악, 동영상 등을 저장한 후 언제 어디서나 자유롭게 인터넷을 통해 감상할 수 있다.)
@ USB 미디어 서버 기능을 지원하기 때문에 굳이 클라우드 서비스를 사용할 필요가 없다.

중앙에는 기가비트 WAN 포트가 지원되며 측면에는 4개의 기가비트 LAN 포트가 설치된 것을 확인할 수 있다. (하드웨어 NAT를 적용해 완벽한 기가비트 네트워크를 보장하는 모델로 NAT WAN에서 LAN 으로 가는 처리용량이 최대 935Mbps+ 까지 가능해 보다 쾌적한 속도를 경험할 수 있다.)

또한 측면에는 WPS/Reset 스위치가 설치된 것을 알 수 있다. (WPS 는 암호화된 무선 보안연결을 할 수 있는 기능이다. 테스트 부분에서 자세히 알아보도록 하자.)

분리가 가능한 모듈형 안테나를 제공하며 2개의 안테나 만을 제공하는 일반 공유기와 달리 3개의 안테나가 지원되는 것을 확인할 수 있다. (3개의 고출력 안테나를 지원해 원거리 및 넓은 번위의 안정적인 무선환경을 구축할 수 있다.) @ 눈에는 보이지 않지만 안테나 내부에는 2.4GHz 와 5GHz 안테나가 함께 내장되어 있다. 2.4GHz 와 5GHz 안테나를 별도로 구성하는 일반 공유기와 달리 3개의 안테나가 두 개의 신호 모두를 지원하기 때문에 신호 전송에 대한 신뢰성이 높을 뿐만 아니라 안정적인 무선 수신이 가능하다.

기기 바닥면의 모습으로 상단부와 같이 통풍구가 설치되어 기기에서 발생하는 열을 효과적으로 제어할 수 있다. 중앙 양 측면에는 홀이 설치되어 있어 별에 걸어놓고도 사용할 수 있는 모델로 중앙에 기기의 각종 정보가 표시된 것을 알 수 있다.

바닥면 내부의 모습으로 저가형 칩셋을 사용하는 일반 모델과 달리 퀄컴 아데로스의 고속멀티 프로세서가 장착된 것을 확인할 수 있다. (560MHz 지원 고성능 CPU를 비롯해 NAT 스위치 칩, 5GHz Wi-Fi 칩 등이 설치되어 있으며 16MB 정도의 저용량 메모리를 지원하는 모델과 달리 128MB 의 고용량 메모리를 지원해 보다 쾌적한 사용 환경을 구축할 수 있다.)

기본 제공되는 액세서리의 모습으로 전원 어뎁터, 퀵 매뉴얼, LAN 케이블 S/W CD 등이 지원되는 것을 알 수 있다.

기기의 디자인 및 특징을 살펴 보았다. (저가형 유/무선 공유기 와는 구성부터 다른 것을 알 수 있었을 것이다.) 이번에는 관리자 설정을 통해 어떤 기능을 지원하는지 살펴보고 각종 테스트를 통해 성능을 확인해 보도록 하자.

WDR4300을 모뎀이 있는 곳에 장착한 모습으로 일반 공유기와 비교해 상당한 공간을 차지하는 것을 확인할 수 있었다. (디자인 부분에서 말씀드린 것과 같이 보급형 제품들과는 확연한 차이를 보여 주었다.)

기본 제공되는 S/W CD를 구동하고 있는 모습으로 일반 제품과 같이 설치 마법사를 제공하며 USB 프린터 사용을 위한 메뉴, 사용설명서 등을 지원하고 있다.

처음 제품을 연결 했을 때 무선 보안이 걸려있지 않은 대부분의 공유기와 달리 WDR4300 은 보안성을 높이기 위해 보안키가 입력된 상태에서 제품이 출시된다. (네트워크 기기 사용에 익숙한 유저들의 경우 구입 즉시 관리자 페이지로 이동해 무선보안 설정을 하지만 기기 사용에 서투른 유저들은 구입한 그대로의 상태로 사용하는 것이 일반적이다. 티피링크는 이로인해 발생할 수 있는 다른 유저의 네트워크 접근을 초기부터 차단한다.) 기기 바닥면에 보면 Wireless Password 라는 문구와 키가 프린팅 되어 있는데 이 값을 쳐 주면 Wi-Fi 가 연결된다.

관리자 설정에 진입한 모습으로 인터넷 주소창에서 http://tplinklogin.net 을 쳐 주거나 일반 공유기와 같이 게이트웨이 넘버를 처 주면 진입이 가능하다. (Wi-Fi 연결과 같이 초기 암호가 설정되어 있으며 기기 바닥면에 사용자 이름 및 암호가 프린팅 되어 있다.) 기본적인 네트워크 상태 확인이 가능하며 빠른 설정을 지원하고 있다. 또한 WAN 및 LAN, MAC 클론 (맥 주소를 등록해야 하는 일부 인터넷 서비스 업체를 위해 임의로 맥 주소를 변환해 등록할 수 있는 기능) 등을 지원하고 있다.

디자인 부분에서 말씀드린 것과 같이 WDR4300 은 듀얼밴드를 지원해 사진과 같이 2개의 SSID 가 표시되는 것을 확인할 수 있다. (설정을 통해 듀얼밴드를 설정할 수 있다.) @ 2.4GHz 의 경우 넓은 수신범위를 지원하지만 타 제품들과의 간섭 현상이 발생할 수 있다. 이럴 경우 최대 450Mbps를 지원하는 5GHz를 선택하면 (지원 디바이스에 한함) 보다 쾌적한 무선 환경을 경험할 수 있을 것이다. (테스트 중 직원들에게 스마트폰을 5GHz 에 연결해 체감 성능을 물어 보았는데 웹 페이지 로딩 속도가 확연히 빨라졌다는 예기를 들을 수 있었다.)

무선 설정창의 모습으로 SSID 변경이 가능하며 버튼 만으로 손쉽게 무선 연결이 가능한 WPS 기능도 지원되는 것을 확인할 수 있다. (기기간 암호화된 연결이기 때문에 보안 면에서는 보다 뛰어나다 할 수 있다. 최근 많은 제품들이 WPS를 지원해 활용에 문제는 없을 것이다.) 또한 3가지 보안 설정이 가능하며 (무선랜의 비밀번호를 원하는대로 바꿀 수 있다.) 맥 필터링 기능도 지원한다. (특정 사용자만 무선을 사용하거나 무선을 사용하지 못하게 할 수 있다.) @ 5GHz 도 2.4GHz 와 메뉴 구성이 동일하다.

인터넷 사용을 위한 DHCP 설정이 가능하다. (DHCP를 사용안함 으로 설정할 경우 허브로 변신하게 된다. 이 제품을 내부 네트워크 용으로 사용할 경우 DHCP를 꺼 주기 바란다.)

WDR4300 은 일반 유/무선 공유기와 달리 2개의 USB 단자를 지원해 다양한 기능을 사용할 수 있다. USB 메모리 및 외장 HDD 등을 연결해 FTP 서버를 구축할 수 있을 뿐만 아니라 미디어 서버를 지원해 윈도우 미디어 플레이어, PS3, X BOX 360 등에서 음악, 비디오, 사진 등을 재생할 수 있도록 지원한다.

하드웨어 NAT를 적용해 완벽한 기가비트 네트워크 구성이 가능한 모델로 포트 포워딩 (공유기가 장착된 PC 등을 외부에서 접근하고자 할 때 사용하는 기능), DMZ 등을 지원하며 사이버 공격 등을 이면에 방지할 수 있는 방화벽 등을 구성할 수 있다.

회사나 가정에서 특정 사용자 PC를 제어하고 싶을 경우 자녀PC 관리 기능을 통해 설정이 가능하며 (가령 자녀가 특정 시간에만 지정된 웹페이지 접속이 가능하도록 만들 수 있다.) 인터넷 접속제어 기능도 지원하고 있다.

QoS 설정을 통해 사용자는 원하는 대로 회선의 대역폭을 관리할 수 있다. 특히 IP 범위를 지정해 입출력 대역폭을 조정해 원할한 네트워크를 도울 수 있는 IP Qos를 지원해 특정 IP의 대역폭 남용을 방지하고 이를 통해 전체 네트워크 성능 저하를 줄일 수 있다.

시스템 도구 메뉴에서는 시간 설정 및 펌웨어 업그레이드, 초기와 및 백업 & 복구, 재시작, 비밀번호 변경이 가능하며 기기 진단 및 시스템 로그 정보 확인이 가능하다.

WDR4300 의 주요 기능을 테스트로 직접 확인해 보도록 하자. 상단의 사진은 게스트 네트워크 기능을 실행한 모습으로 (로컬 네트워크 접근도 설정할 수 있다.) 보안 규칙을 정한 후 재부팅 하게 되면 입력한 SSID 가 표시되어 손쉽게 연결할 수 있다. @ 클라이언트나 외부인이 내부 네트워크를 사용하는 것은 바람직하지 못한 일이다. (보안 문제 때문에..) WDR4300을 사용한다면 내부 네트워크에 접근하지 못하면서도 누구나 쉽게 노트북, 스마트폰, 스마트 패드 등을 이용해 인터넷을 즐길 수 있을 것이다.

일반 공유기와 달리 USB 단자를 지원해 스토리지를 연결하고 공유할 수 있는 파일서버 용도로 활용할 수 있다. 상단의 사진은 테스트를 진행하고 있는 모습으로 USB 단자에 저장장치를 연결한 후 스트로지 공유를 활성화 하게되면 (사진과 같이 스토리지 정보가 표시된다.) 기본적인 작업이 완료된다. (셋팅이 무척 간편한 것이 인상적이었다.)

동일한 네트워크에 있는 PC나 노트북에서 실행창을 활성화 한 후 (윈도우키 + R을 누르면 열린다.) tplinklogin.net 을 쳐 주면 사진과 같이 저장장치로 이동해 간편하게 파일을 공유할 수 있다. (보통 특정PC를 설치해 파일서버를 운영하곤 하는데 이 제품만 있으면 별도의 PC를 구입할 필요가 없다. 넉넉한 용량의 외장 HDD 만 구입해 연결하면 공용 데이터를 사용하거나 주요 자료를 백업하는데 전혀 불편함이 없을 것이다.)

네트워크 기능이 없는 프린터와 복합기 등에서도 간편하게 프린트를 공유할 수 있도록 프린트 서버 기능도 제공되고 있다. 프린트 서버 설정을 온라인으로 지정한 후 동봉된 CD를 이용해 USB 프린터 프로그램을 설치해 준다. 기본적인 셋팅이 완료된 후 사용중인 프린터의 드라이버를 설치해 주면 모든 작업이 끝나게 된다. (기존에 동일한 프린터를 사용했던 유저라면 굳이 드라이버를 설치할 필요가 없다.)

@ 일반 유저들의 경우 프린트 서버를 사용할 일이 많지 않다. (PC에 프린트를 설치하고 공유해도 사용에 큰 무리가 없기 때문이다.) 하지만 많은 사람들이 한번에 프린트를 하는 업무 환경에서는 반드시 프린트 서버가 필요하다. 필자가 모 기업의 전산실에 파견을 나가 유지보수 작업을 할 때 영업부에서 구형 PC에 프린트를 연결했는데 워낙 프린트 양이 많다보니 PC가 버텨내지 못하고 (오류걸린 문서들이 인쇄대기 상태이거나 삭제가 불가는한 스풀 발생으로 인해) 결국 프린터 까지 사용할 수 없어 하루에 한번이상 문제를 해결하곤 했다. 이럴 경우 별도로 프린트 서버를 설치해 주면 바로 문제가 해결되는 것을 보고 무척 신기했던 기억이 난다.

장치 및 프린터를 보면 사용중인 프린터가 활성화 되어 있는 것을 확인할 수 있을 것이다. 테스트 페이지 인쇄를 통해 원할하게 작동되는지 테스트해 보았는데 예상과 같이 문제없이 프린팅 되는 것을 확인할 수 있었다. (동영상을 통해 자세히 확인하기 바란다.)

기본적인 성능을 확인하기 위해 현재 사용중인 보급형 공유기와 비교 테스트를 진행해 보았다. (두 개의 제품은 성능, 기능 등이 현저히 다르다는 것을 알아주기 바란다. 일반적인 보급형 모델과 비교해 얼마나 다른 모습을 보여주는지 확인하기 위한 테스트라 말씀드리고 싶다.)

@ 유선 연결

@ 무선 연결

두 개의 공유기에 번갈하가며 노트북 (2.4GHz)에서 유/무선으로 연결해 테스트를 진행한 모습으로 유선 속도는 큰 차이가 없는 것을 확인할 수 있다. 하지만 동일한 2.4GHz 로 연결 후 테스트를 진행했음에도 다운로드는 3배 정도의 속도 차이를 보여주는 것을 확인할 수 있었다.

필자가 사용하고 있는 스마트폰을 이용해 무선 인터넷 (5GHz) 의 속도를 측정하고 있는 모습으로 다운로드 속도가 무척 높은 것을 확인할 수 있다. (일반적인 인터넷 사용에서 전혀 부족함이 없는 빠른 속도라 말씀드릴 수 있다.) @ 스마트폰의 종류나 사용하는 회선에 따라 결과값이 달라질 수 있음을 알아주기 바란다. 유저들의 사용기를 살펴보면 90Mbps 이상의 다운로드 속도까지 측정되는 것으로 보아 기본적인 무선 성능에서는 충분한 만족감을 느낄 수 있을 것이다.

이번에는 두 대의 노트북을 이용해 1GB 용량의 폴더를 이동하는 파일전송 테스트를 진행해 보았다. 동일 네트워크간 파일전송 에서는 기존 벤치마크 테스트와 달리 엄청난 성능 차이가 있는 것을 확인할 수 있을 것이다. (WDR4300이 유/무선에서 훨씬 뛰어난 성능을 보여주는 것을 알 수 있었다. 특히 PC간 자료이동이 많이 SOHO 환경에서는 100% 이상의 만족감을 느낄 수 있을 것이다.) @ 유선의 경우 2개의 노트북 모두 기가비트를 지원했다. 이 제품을 SOHO 환경에서 사용한다면 사용 PC의 랜카드를 반드시 기가비트로 구성하기 바란다.

@ 야외 테스트

안드로이드 스마트 패드에 Wi-Fi 관리 애플리케이션을 설치 후 전송거리 테스트를 진행하고 있는 모습으로 공유기와 3M 정도 떨어진 사무실 이나 1층 창가쪽 도로 (공유기는 회의실 4층 에 설치되어 있다.) 모두 좀더 좋은 신호를 제공하는 것을 확인할 수 있었다. (WDR4300의 안테나의 경우 공식 제원에 따르면 2.4GHz 는 2dBi를, 5GHz 는 3dBi를 지원한다. 일부 유/무선 공유기들이 5dBi의 안테나를 갖추고 있어 수치상 상대적으로 부족할 수도 있겠지만 3개의 안테나 모두 2.4GHz와 5GHz 동시 지원하는 장점과 함께 2dBi와 3dBi라는 수치는 가정이나 소규모 사무실 등에서 사용하기에는 전혀 부족함는 무선 커버리지 수치이다.)

[티피링크 TL-WDR4300 디자인 & 구동 동영상]

디자인부터 일반 공유기와는 사뭇달라 자연스레 눈이가는 제품으로 지원 기능 및 성능 면에서도 예상대로 차별화 된 모습을 보여 주었다. 특히 다양한 기능을 지원해 사용이 무척 어려울 것이란 필자의 예상과 달리 직관적인 사용 환경을 제공해 주요 기능을 사용하는데 큰 어려움을 느끼지 않았던 것도 무척 마음에 들었다.

이 제품의 가장 큰 장점을 필자는 기능성이라 말씀드리고 싶다. 최고급형 공유기에서 지원되는 대부분의 기능이 포함되어 있을 뿐만 아니라 2개의 USB 단자를 지원해 파일 / FTP / 미디어 / 프린터 서버 등으로 활용할 수 있어 통합 네트워크를 구축하고자 하는 유저들에게는 더할나위 없는 선택이 되리라 보여진다.

퀄컴 아데로스 고속 멀티 프로세서 와 128MB 의 기본 메모리 탑재로 성능 및 안정성을 만족시킨 모델로 상단에서 말씀드린 것과 같이 고급스런 디자인도 무척 인상적이었으며 보급형 제품과는 확연히 비교되는 빠른 속도 또한 무척 인상적이었다. (특히 내부 네트워크 에서는 발군의 실력을 발휘했다.) 또한 호환성에서도 별다른 문제가 없었으며 (회사와 집에 있는 모든 디바이스로 연결 테스트를 해 보았는데 문제가 발생하지 않았다.) 듀얼밴드 특유의 빠르고 안정적인 무선 신호 또한 큰 매력이라 할 수 있다. (5GHz 의 속도에 직원 모두 만족감을 표하고 있다. 굳이 LTE를 사용하지 않아도 스마트폰 웹서핑에 불편이 없다는 예기까지 들었다.)

하지만 다소 촌스런 느낌의 관리자 페이지는 개선이 필요할 듯 하다. (모든 기능이 일렬로 구성되어 복잡한 느낌을 준다. 초보자의 경우 메뉴만 봐도 막막할 듯 하다.)

심플하게 PC를 사용하는 개인이 사용하기에는 다소 벅찬 모델이라 말씀드리고 싶다. 여러 PC를 하나의 네트워크로 구성해야 하는 SOHO 용이나 인터넷 신호에 민감한 (게임등을 즐길때) 유저, 사설 FTP 등을 구성하고자 하는 유저에게 추천하고 싶다. 일반 공유기와는 확연히 다른 퀄리티를 경험할 수 있을 것이다.

김원영 기자 goora@noteforum.co.kr

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